Andrea Tapias sommartraineeprojekt om slaggrus

Från slaggrus till bindemedel

Andrea Tapias projekt handlar om att undersöka om slaggrus kan användas för att tillverka ett bindemedel utan cement. Slaggrus är ett material som blir kvar efter att avfall har förbränts och metaller har sorterats ut ur askan. Genom att behandla slaggruset med en alkalisk lösning, en vätska med högt pH-värde, undersöker Andrea om materialet kan få egenskaper som gör att det kan fungera som bindemedel. Målet är att hitta nya användningsområden för slaggrus och minska behovet av traditionell cement.

– Resultaten visar att slaggrus har potential som ensam prekursor, men att fortsatt optimering och fler experiment behövs för att utveckla ett stabilt och praktiskt användbart bindemedel. På längre sikt kan den här typen av forskning bidra till att ge slaggrus ett mer högvärdigt användningsområde och skapa nya cirkulära byggmaterial, säger Andrea.

Projektet har också gett Ragn-Sells mer kunskap om hur cirkulära restmaterial kan användas som cementfria bindemedel. Andreas handledare, Emma Zhang, ser flera möjliga användningsområden för resultaten.

– Projektet har skapat ett kunskapsunderlag som kan hjälpa oss att identifiera nya affärsmöjligheter och utveckla framtida cirkulära produkter med både miljömässigt och kommersiellt värde, säger Emma.

En koppling mellan studier och arbetsliv

Sommartraineeprogrammet ger studenter möjlighet att arbeta med ett eget projekt och samtidigt få erfarenhet av hur arbetet fungerar på ett företag. För Ragn-Sells innebär programmet också att studenter med nya kunskaper och perspektiv kommer in i verksamheten.

– Sommartraineeprogrammet är värdefullt eftersom det skapar en naturlig koppling mellan akademi och näringsliv. Vi får möjlighet att testa nya idéer, driva avgränsade utvecklingsprojekt och samtidigt lära känna framtida talanger. Traineerna kommer in med ny kunskap, nya perspektiv och engagemang, vilket ofta bidrar till att vi utmanar våra egna arbetssätt och kommer framåt i våra utvecklingsprojekt, säger Emma.


Bild: Andrea Tapia tillsammans med sin handledare Emma Zhang.

För Andrea har sommaren inneburit att få sätta sig in i ett nytt område och se hur forskning och affärsutveckling hänger ihop.

– Sommaren på Ragn-Sells har varit lärorik. Jag har fått möjlighet att fördjupa mig i ett helt nytt område och har lärt mig mycket under en kort period. Det har också varit intressant att få arbeta i en företagsmiljö och se hur forskning och affärsutveckling hänger ihop i praktiken.

En del av programmet har också varit att få kontakt med olika delar av Ragn-Sells verksamhet. För Andrea har arbetet bestått av en kombination av eget projektarbete, laboratoriearbete, studiebesök och andra aktiviteter.

En annan syn på avfall

En av de saker Andrea tar med sig från sommaren är Ragn-Sells syn på avfall och resurser.

– Jag tycker att det är inspirerande hur företaget arbetar med att hitta värde i material som vi annars lätt ser som avfall och försöker ge dem nya användningsområden. Det är en av de saker jag tar med mig från sommaren: att börja se avfall på ett annat sätt och se möjligheterna i material som man annars lätt hade räknat bort.

Andrea lyfter också fram möjligheten att få ansvara för ett eget projekt, samtidigt som Emma har funnits tillgänglig under arbetets gång.

– Jag har haft bra stöd från min handledare, som har gett mig frihet att utveckla projektet på mitt sätt men samtidigt funnits där med feedback, idéer och nya perspektiv när jag behövt det. Det har gjort att jag känt mig trygg i projektet och samtidigt fått utmana mig själv.

En del av en grupp

Sommartraineerna arbetar med egna projekt inom olika områden, men genomför också gemensamma aktiviteter under de åtta veckorna.

– Vi har haft olika projekt och bakgrunder, så det har varit kul att kunna lära sig av varandra och få nya perspektiv. Det sociala har gjort sommaren roligare och även om vi har arbetat ganska självständigt med våra projekt har man ändå känt att man varit en del av en grupp, säger Andrea.

Sommartraineeprogrammet avslutas med att deltagarna presenterar resultaten från sina projekt för Ragn-Sells ledning och andra medarbetare. Efter sommaren kan det även finnas möjlighet för deltagarna att fortsätta kontakten med Ragn-Sells genom exempelvis examensarbete, uppsatsarbete eller extrajobb.